Caballo Viejo es una canción popular venezolana, con letra y música de Simón Díaz, que aparece por primera vez en el álbum Golpe y Pasaje de 1980. Ha sido objeto de valiosos reconocimientos, y es considerada la más famosa e importante canción llanera de Venezuela. Ha sido traducida a doce idiomas, y ha sido versionada por numerosos artistas y conjuntos musicales de fama internacional (existen alrededor de 300 versiones de ella). Algunos han sido Gilberto Santa Rosa, José Luis Rodríguez, Ray Conniff, Freddy López, Mirtha Pérez, Mirla Castellanos, Papo Lucca, Celia Cruz, María Dolores Pradera, Julio Iglesias, Opus Cuatro, Polo Montañez, Oscar D'León, Roberto Torres, Tania Libertad, Ry Cooder, y Plácido Domingo. Una versión muy famosa fue la de los Gipsy Kings, grabada con el título Bamboleo.
Simón Díaz, nacido en la pequeña ciudad de Barbacoas el 8 de agosto de 1928, es un excelente músico, compositor e intérprete del género popular venezolano. Además ha sido locutor y actor de la televisión venezolana. Conocido mayormente por el rescate de la tonada llanera, aire musical de características únicas, cantada por los campecinos del Llano en sus faenas diarias, y a la que se dedicó enteramente a difundirla, estudiarla y componerla hasta constituirla en un auténtico género musical en el que han conseguido expresarse grandes artistas como Mercedes Sosa, Caetano Veloso, Plácido Domingo, Ivan Lins, Joyce, Danny Rivera, Ednita Nazario, Cheo Feliciano, Roberto Torres, Gilberto Santa Rosa, Franco De Vita e Ilan Chester entre muchos otros. Asimismo, destacados directores y compositores de la música académica han llevado las tonadas de Simón Díaz al lenguaje de la orquesta sinfónica y arreglos corales, sellando de esta manera el carácter universal de este género musical. Asímismo, la reconocida coreógrafa alemana Pina Bausch, quien incluyó algunas de estas tonadas de Simón Díaz para musicalizar su obra "Nur Du". Por otra parte, el reconocido director de cine Pedro Almodóvar también incluyó en la banda sonora de su película La flor de mi secreto una tonada de Simón Díaz que lleva por nombre Tonada de luna llena, en versión de Caetano Veloso.
Condujo diferentes programas de TV de altísima sintonía, todos diseñados para promover la música venezolana, uno de los cuales lo dedicó a la enseñanza de la cultura popular sólo para niños. Este programa estuvo 10 años en el aire, y de esta experiencia Simón Díaz pasó a llamarse Tío Simón, nombre con el que se le conoce cariñosamente.
Referencias:
Wikipedia
Simón Diaz (Página oficial)
Venciclopedia